En los últimos años, ha aumentado el uso de la marihuana medicinal para tratar a niños enfermos, aunque quedan dudas sobre los beneficios y la seguridad de dichos tratamientos.
Ahora, un equipo de investigadores de lsrael ha completado un primer meta-análisis de pacientes pediátricos tratados con marihuana medicinal para comprender mejor los riesgos y beneficios del consumo de cannabis entre pacientes jóvenes.
La meta-revisión fue dirigida por el profesor Ilan Matok, junto con Nir Treves.
Presentarán sus hallazgos en el 31º Simposio Anual de la Sociedad Internacional de Investigación de Cannabinoides (ICRS) que se llevará a cabo en Jerusalem esta semana, por primera vez en la historia.
Matok y su equipo encontraron que el cannabis medicinal es particularmente exitoso en el tratamiento de la epilepsia severa y los perniciosos efectos secundarios de la quimioterapia.
Sin embargo, los efectos secundarios de estos tratamientos en los niños siguen siendo una cuestión abierta.
Como explicó Matok, «el cannabis medicinal no está ampliamente reconocido como una droga aceptada o regulada. Por tanto, simplemente no han habido suficientes estudios para saber si es apropiado para los niños».
El equipo examinó siete estudios clínicos en los que participaron aproximadamente 500 pacientes jóvenes (menores de 18 años).
A pesar del número limitado de participantes, pudieron recoger los efectos positivos y negativos del consumo de cannabis medicinal en la salud física y mental de los niños.
Por ejemplo, el equipo descubrió que el CBD (cannabidiol) es eficaz para disminuir la cantidad de convulsiones graves en los niños. Especialmente en aquellos con epilepsia difícil de tratar.
Sin embargo, el CBD también suprime en gran medida su apetito.
También encontraron que varios ingredientes de la planta de cannabis utilizados en tratamientos médicos afectan negativamente el estado mental de los niños. Estos causan fatiga, apatía, mareos y letargo.
«Los niños no son adultos pequeños»
“El cannabis medicinal afecta a los niños de manera diferente. Los médicos deben prestar mucha atención a esas diferencias”.
En el lado positivo, la marihuana medicinal resultó muy útil para los niños sometidos a quimioterapia. Logra reducir la gravedad de las náuseas y los vómitos que a menudo acompañan a este tratamiento.
El estudio en niños todavía está en pañales.
Dado que el cannabis no está registrado como medicamento, a menudo se prescribe a los niños según sea necesario con evidencia clínica limitada.
“Pfizer y Moderna pudieron realizar ensayos clínicos para su vacuna COVID-19 en niños. Pero existen pocos ensayos clínicos de primer nivel para el consumo de cannabis en niños.
El objetivo de nuestro meta-análisis es arrojar luz sobre esta área y proporcionar a los médicos y padres una visión más informada del potencial del cannabis para ayudar o dañar a sus pacientes jóvenes”, concluyó Matok.
El próximo proyecto de investigación de Matok es estudiar el efecto de la marihuana medicinal en pacientes jóvenes. Se busca analizar específicamente si aumenta las tasas de depresión, incidentes cardiovasculares y participación en accidentes automovilísticos.
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