aborto espontáneo
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El aborto espontáneo puede estar relacionado con el sistema olfativo.

Créditos de las imagenes: Tengyart.

La pérdida del embarazo puede estar relacionada con el sistema olfativo. Comprender la conexión podría conducir a una nueva búsqueda de las causas del aborto espontáneo hasta ahora inexplicable.

Los olores que emitimos son una especie de lenguaje corporal, uno que puede afectar nuestras relaciones más de lo que nos damos cuenta.

Una nueva investigación del laboratorio del Prof. Noam Sobel sugiere que esta «comunicación química» también puede extenderse a la reproducción humana.

El estudio, fue publicado en eLife. Se encontró que las mujeres que sufren de una condición conocida como pérdida repetida inexplicable del embarazo (uRPL, por sus siglas en inglés) procesan los mensajes relacionados con el olor corporal masculino, especialmente el de su esposo, de una manera diferente a otras mujeres.

Estos hallazgos pueden apuntar a nuevas direcciones en la búsqueda de causas y prevención de este trastorno mal entendido.

Sobel y su equipo pensaron que algunos casos de uRPL podrían estar relacionados con una variación humana del efecto Bruce. Este lleva el nombre de su descubridora Hilda Bruce, quien descubrió en 1959 que cuando ratones hembras preñadas están expuestas al olor corporal de Un varón que no fue el padre del embarazo, casi siempre abortará.

No se comprende completamente por qué ocurre esto, pero la lógica común es que la mujer «elige» abortar porque el mensaje químico es que un nuevo hombre «más apto está cerca».

Podría ocurrir un efecto similar en las mujeres?

Se estima que un 50% de todas las concepciones humanas y alrededor del 15% de los embarazos humanos documentados terminan en un aborto espontáneo.

Las consideraciones éticas obviamente impidieron a los investigadores repetir los experimentos de Bruce en humanos. Pero en cambio, el equipo buscó pruebas circunstanciales.

Para que el efecto Bruce se produzca en ratones, la hembra debe recordar el olor corporal del macho engendrador.

Para probar esto en humanos, los investigadores presentaron a los participantes tres olores: uno extraído de una camiseta usada por su cónyuge y dos de camisetas usadas por hombres que no son cónyuges.

Descubrieron que las mujeres con uRPL podían identificar a su cónyuge por el olfato, mientras que las mujeres de control no.

Cuando se volvieron a probar con olores comunes para ver si aquellos con uRPL simplemente tenían un mejor sentido del olfato en general, solo fueron ligeramente mejores.

La capacidad de las mujeres de uRPL para identificar a su cónyuge por el olfato fue notable. En otra parte del experimento, en la que las mujeres no sabían qué olores estarían oliendo, «varias de estas mujeres dijeron «oh, mi esposo está aquí».

Esto nunca sucedió ni una vez con las otras.

Pero esto nunca sucedió, ni una vez, con las mujeres de control.

Pruebas adicionales sugirieron que estas mujeres no solo son mejores para detectar el olor de su cónyuge. Ellas pueden experimentar el olor corporal de los hombres de una manera completamente diferente.

Cuando se les pidió que calificaran los olores corporales de los hombres en varias escalas, incluida la clasificación por escalas estándar de agrado e intensidad, pero también por factores como la fertilidad o el atractivo sexual, las mujeres afectadas por uRPL fueron únicas en la forma en que describieron y clasificaron los olores.

Esto fue significativamente diferente a las mujeres de control en sus respuestas.

En la fase final de la investigación, los experimentadores utilizaron imágenes cerebrales tanto estructurales como funcionales para estudiar a estas mujeres.

Las imágenes estructurales revelaron que las mujeres con uRPL tienen bulbos olfatorios más pequeños; estos son el relevo cerebral inicial para el olfato.

Usando imágenes funcionales, encontraron una mayor respuesta a los olores corporales de los hombres en el hipotálamo de las mujeres con uRPL.

El hipotálamo juega un papel clave en el efecto Bruce en ratones y es una región del cerebro que participa, entre otras cosas, en la coordinación del embarazo y la regulación hormonal general.

“Parece que estas pérdidas del embarazo pueden ser «inexplicables» porque los médicos están buscando problemas en el útero, cuando también deberían estar buscando en el cerebro. Particularmente en el cerebro olfatorio”, dice Weissgross.

Sobel advierte: «la correlación no es causalidad, por lo que nuestros hallazgos no prueban de ninguna manera que el sistema olfativo, o los olores corporales, causen un aborto espontáneo. Pero nuestros hallazgos apuntan a una dirección nueva y potencialmente importante para la investigación en esta condición mal manejada.»

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