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El trastorno por déficit de atención con hiperactividad se conoce también como TDAH. Es uno de los diagnósticos psiquiátricos más comunes entre niños y adolescentes en todo el mundo. El tratamiento estándar para el TDAH generalmente incluye estimulantes. Los mas «famosos» de todos estos medicamentos son a base de metilfenidato (MPH) (por ejemplo Ritalin).
En las últimas décadas se han catapultado a escalada mundial las prescripciones de medicamentos basados en MPH para tratar el TDAH. Esto se acentúa en particular entre niños y adolescentes.
Como resultado, los efectos a largo plazo de la exposición al MPH se han convertido en un importante tema de interés. En particular es interesante debido a la alta prevalencia, la larga duración y la edad temprana de inicio del tratamiento con MPH.
A lo largo de los años, las investigaciones han demostrado que el hecho de tomar medicamentos a base de MPH, principalmente durante o después del inicio de la pubertad, previene la depresión y la ansiedad.
Pero un nuevo estudio longitudinal de 12 años, que monitorizó a 6,830 niños desde su temprana infancia hasta la adolescencia, ha demostrado lo contrario. El tratamiento constante con medicamentos basados en MPH durante la infancia aumenta el riesgo de uso de antidepresivos durante la adolescencia.
El estudio, fue realizado por investigadores de la Universidad Bar-Ilan, junto con médicos y psiquiatras de Clalit Health Services, y el Centro de Salud Mental de Geha.
Este es el primer estudio de su tipo y examina la conexión entre los niños diagnosticados con TDAH y MPH. Las edades en que fue prescrito el medicamento son seis y ocho años. El estudio busca seguir las prescripciones de antidepresivos en el futuro de esos chicos al ser adolescentes. Los resultados de la investigación se publicaron recientemente en la revista European Child and Adolescent Psychiatry.
Metilfenidato o Ritalin en los niños.
Los investigadores tomaron nota de todos los niños a los que se les prescribió por primera vez medicamentos basados en MPH entre los seis y ocho años. Luego registraron la adherencia individual mediante el seguimiento de cuántos meses se compró el medicamento en relación con la cantidad recetada, hasta la edad de 12 años. se encontró que los niños con alta adherencia (por encima del 50%) tenían un riesgo significativamente mayor de ser recetados con antidepresivos entre las edades de 12-18. Se tomaron en cuenta otros factores de riesgo individuales, como el uso de antidepresivos por parte de los padres (OR = 1.50).
«Los padres, los médicos y los maestros deben ser conscientes de esto. El consumo prolongado de medicamentos a base de MPH a partir de estas edades puede predecir el uso posterior de antidepresivos. Nuestros hallazgos resaltan la importancia del seguimiento sistemático de todos los niños que iniciaron el tratamiento de MPH antes de los ocho años. Especialmente aquellos que se apegaron al tratamiento «, dice el Dr. Nir Madjar. Madjar pertenece a la Escuela de Educación Churgin de la Universidad Bar-Ilan, y dirigió el estudio.
Es probable que una mayor adherencia se asocie con un mayor efecto benéfico en los síntomas del TDAH. Pero la desregulación emocional y conductual subyacente entre los niños sintomáticos y aún puede estar presente durante la adolescencia. Esto es lo que refleja el aumento de los medicamentos antidepresivos, concluyó el estudio.
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