La pérdida de peso no refleja el éxito de una dieta, según un estudio internacional. En el se revela que incluso quienes no pierden peso durante la dieta pueden obtener importantes beneficios para la salud metabólica.
Que pasa cuando las personas no pierden peso?
Un estudio innovador realizado por investigadores de Israel, Harvard y Leipzig desafía décadas de sabiduría convencional sobre qué define el éxito en las dietas y las intervenciones de estilo de vida.
Durante demasiado tiempo, la pérdida de peso se ha considerado el objetivo final, pero qué sucede cuando las personas se apegan al plan, adoptan hábitos más saludables y aun así no pierden peso?
Estas personas, llamadas «resistentes a la pérdida de peso», a menudo marginadas o etiquetadas como fracasadas, finalmente están recibiendo atención científica.
Y el mensaje es claro: sus cuerpos aún podrían estar transformándose de maneras cruciales y medibles.
Estudio a largo plazo
Publicado en The European Journal of Preventive Cardiology (junio de 2025), el estudio presenta un análisis de 761 participantes de tres ensayos clínicos aleatorizados y controlados a largo plazo.
Se realizó un seguimiento de los participantes durante 18 a 24 meses para evaluar la respuesta de diferentes organismos a intervenciones estructuradas en el estilo de vida.
Si bien un tercio de los participantes logró una pérdida de peso clínicamente significativa (definida como la pérdida de más del 5% de su peso corporal inicial), otro tercio perdió entre un 0% y un 5%.
Mejoras notables en indicadores clave de salud.
Sorprendentemente, el 28% de los participantes, a pesar de una alta adherencia al tratamiento, no perdió peso en absoluto o incluso lo ganó.
Sin embargo, estos individuos, denominados «resistentes», experimentaron mejoras notables en indicadores clave de salud.
En comparación con sus pares, estos individuos resistentes a la pérdida de peso eran ligeramente mayores y, con mayor frecuencia, mujeres.
HDL, leptina y grasa visceral
A pesar de no observarse cambios de peso, mostraron mejoras internas significativas: niveles más altos de colesterol HDL («bueno»), niveles más bajos de leptina y reducción de la grasa visceral y hepática, según se evaluó mediante resonancia magnética (RM).
Estos son cambios metabólicos profundos con consecuencias cardiometabólicas reales.
“Esto redefine nuestra definición de éxito clínico”, afirma la Dra. Anat Yaskolka Meir, primera autora del estudio, dietista de Harvard.
“Nos han condicionado a equiparar la pérdida de peso con la salud, pero nuestros hallazgos demuestran que ese no es el panorama completo.
Incluso las personas que no pierden peso pueden mejorar su metabolismo y reducir el riesgo de enfermedades a largo plazo.
Este es un mensaje de esperanza, no de fracaso.
El equipo de investigación clasificó a los participantes en tres grupos: quienes respondieron con éxito a la pérdida de peso (pérdida >5%), quienes respondieron moderadamente (0-5%) y quienes resistieron a la pérdida de peso (?0%).
Incluso quienes respondieron moderadamente mostraron mejoras notables en indicadores de salud como la circunferencia de la cintura, los triglicéridos, la resistencia a la insulina, la presión arterial y las enzimas hepáticas.
Para explicar la variabilidad en los resultados, el equipo también integró herramientas ómicas innovadoras, como la metilación del ADN, la proteómica y la metabolómica.
Doce sitios específicos de metilación del ADN resultaron ser fuertes predictores de una pérdida de peso exitosa a largo plazo, con un AUC predictivo de 0,73.
Este novedoso hallazgo abre la puerta a la nutrición personalizada y a intervenciones de estilo de vida más adaptadas en el futuro.
El cuerpo responde de maneras más profundas.
«Esta población a menudo es ignorada, malinterpretada o descartada», afirmó el Dr. Gal Tsaban, coautor principal, cardiólogo.
«Pero nuestro estudio demuestra que el cambio de estilo de vida funciona, incluso cuando el peso no cambia.
El cuerpo responde de maneras más profundas, sutiles y significativas.
Lo que hace que este estudio sea particularmente eficaz es su singular diseño conjunto, que reúne tres ensayos clínicos rigurosamente realizados en el lugar de trabajo en Israel, con altas tasas de adherencia y un perfil metabólico completo.
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a intervenciones dietéticas, incluyendo dietas bajas en grasas, bajas en carbohidratos, mediterráneas y mediterráneas verdes.
No se trata solo de fuerza de voluntad sino de biología.
Sin embargo, en todos los enfoques, el patrón de resistencia a la pérdida de peso y la ganancia metabólica se mantuvieron constantes.
“Algunas personas están biológicamente programadas para responder de forma diferente a la misma dieta”, afirmó la profesora Iris Shai, investigadora principal de los ensayos DIRECT, CENTRAL y DIRECT PLUS.
No se trata solo de fuerza de voluntad o disciplina, sino de biología.
Y ahora estamos a punto de comprenderlo.
Shai añade: “esto es más que una idea científica; es un mensaje de salud pública.
Debemos dejar de equiparar la báscula con el éxito.
«Toda persona que adopta hábitos más saludables merece saber que su cuerpo probablemente esté mejorando, incluso si el espejo no lo refleja”.
A medida que evoluciona el campo de la prevención cardiometabólica, esta investigación ofrece una perspectiva más inclusiva y empoderadora sobre lo que significa vivir de forma saludable.
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