tratamientos contra el cáncer
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Nueva estrategia para crear nuevos tratamientos contra el cáncer.

Créditos de las imagenes: Technion courtesy.

Investigadores del Israel, en colaboración con científicos japoneses y estadounidenses, han desarrollado una estrategia innovadora para eliminar las células cancerosas.

La investigación fue publicada recientemente en Nature Chemistry.

El estudio es un hito dramático en la aplicación del descubrimiento del sistema de ubiquitina que llevó al Premio Nobel de Química a los Profesores Avram Hershko y Aaron Ciechanover, y al Dr. Irwin Rose.

El trío de investigadores descubrió cómo proteínas únicas, que llamaron «proteínas ubiquitinas», etiquetan las proteínas defectuosas con una «etiqueta de muerte» que conduce a su descomposición en la proteasa, también conocida como «bote de basura celular».

El correcto funcionamiento del sistema de ubiquitina es esencial para el buen funcionamiento del organismo. No solo en el contexto de la descomposición de las proteínas utilizadas, sino también en muchas otras funciones.

Las interrupciones en este sistema causan enfermedades graves, que incluyen varios cánceres, esclerosis lateral amiotrófica (enfermedad de Lou Gehrig), fibrosis quística, enfermedad de Parkinson y otros trastornos neuro-degenerativos.

El descubrimiento de la ubiquitina allanó el camino para un nuevo campo de investigación. Muchos grupos de investigación de todo el mundo han estado trabajando en el sistema de ubiquitina y aprovechándolo para desarrollar tratamientos médicos innovadores.

Hasta la fecha, cuatro de esos medicamentos han sido aprobados para el tratamiento del cáncer en general y del mieloma múltiple en particular.

Estas drogas ya han salvado la vida de muchas personas en todo el mundo. Pero según el Profesor Brik, «el progreso en el estudio del sistema de ubiquitina y el desarrollo de drogas basadas en su comprensión son muy lentos en relación con su potencial».

nuevos tratamientos contra el cáncer.

La primera etapa en la actividad natural normal del sistema de ubiquitina es la creación de cadenas de ubiquitina (cadenas poliUB) que luego marcan las proteínas que se descomponen.

El problema es que cuando el cáncer se desarrolla en el cuerpo, las células cancerosas saben cómo llevar a cabo la manipulación en el sistema de ubiquitina y explotarla para sobrevivir y proliferar.

La estrategia desarrollada por el grupo encabezado por el Prof. Brik fue diseñada para neutralizar la capacidad de realizar la misma manipulación.

Esta estrategia se basa en una combinación sin precedentes en la producción de cadenas de ubiquitina utilizando métodos químicos avanzados. Se suma el método del Profesor Suga para crear bibliotecas muy grandes de moléculas llamadas péptidos cíclicos.

Como parte de la colaboración, los investigadores descubrieron cómo estos péptidos cíclicos se unen a las cadenas de ubiquitina. De este modo, inhiben la descomposición de las proteínas que ayudan al cáncer a crecer y prosperar.

Creen que la estrategia que han desarrollado allanará el camino para nuevos tratamientos contra el cáncer basados en péptidos cíclicos.

 

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