Créditos de las imagenes: WPAI.
La poliomielitis, comúnmente conocida como polio, es una enfermedad viral altamente contagiosa causada por el poliovirus. Afecta principalmente a niños menores de 5 años, pero puede afectar a personas de cualquier edad. El virus se transmite principalmente a través de alimentos y agua contaminados, y se propaga principalmente por la vía fecal-oral.
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La mayoría de las personas infectadas con el virus de la polio no muestran síntomas. Sin embargo, en un pequeño porcentaje de casos, el virus ataca el sistema nervioso, lo que puede provocar parálisis, que puede ser permanente y poner en peligro la vida. Esta parálisis generalmente afecta a las piernas, pero también puede afectar a los músculos que controlan la respiración y la deglución.
El esfuerzo global para erradicar la polio ha estado en marcha durante décadas, y se ha logrado un progreso significativo gracias a las campañas de vacunación masiva.
Fundación Bill y Melinda Gates
A través de la vacunación, se ha logrado reducir drásticamente la incidencia de polio en todo el mundo, aunque en algunos lugares persisten desafíos debido a factores como la resistencia a la vacunación, conflictos políticos y dificultades logísticas.
Ahora, la Universidad Ben-Gurion del Negev recibió una subvención de 1,3 millones de dólares de la Fundación Bill y Melinda Gates para desarrollar y validar un enfoque novedoso y seguro para medir las respuestas inmunitarias a los poliovirus.
Esta investigación está dirigida por el Prof. Tomer Hertz del Departamento de Microbiología, Inmunología y Genética y el Instituto Nacional de Biotecnología en el Negev (NIBN).
El Prof. Hertz ha estado desarrollando matrices de antígenos capaces de predecir las respuestas inmunes de los pacientes vacunados contra los virus de la influenza o los virus de la familia de los flavivirus (una familia que incluye, entre otros, el virus Zika, el virus que causa el dengue, el virus que causa el virus amarillo fiebre, y más) y poliovirus desde 2018.
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En la década de 1950 se desarrolló una vacuna contra la poliomielitis (la parálisis que puede resultar de la infección por poliovirus) y, gracias a los esfuerzos de muchas organizaciones en todo el mundo, dos de cada tres tipos del virus ya han sido erradicados globalmente.
Estos esfuerzos cuentan con el amplio apoyo de la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio, una asociación público-privada liderada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), Rotary International, UNICEF, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos, Gavi y Bill y Melinda Gates. Base.
La financiación ayudará al Prof. Hertz y su equipo a aplicar y optimizar PAM (un microconjunto de antígenos de la polio) que se desarrolló originalmente utilizando subvenciones de investigación del Comité de Investigación de la Polio coordinado por la OMS.
Cantidades mínimas de suero o gotas de sangre seca.
Su validación facilitará el análisis rápido de las encuestas serológicas en países donde la polio aún no se ha erradicado.
Aún están en marcha los esfuerzos de comercialización de las plataformas para detectar inmunidad al virus de la influenza y detectar potenciación dependiente de anticuerpos (ADE) en vacunas contra flavivirus.
Estas dos familias de patentes son propiedad de la empresa de transferencia de tecnología de la universidad, BGN Technologies.
«Esta es una oportunidad muy interesante para probar nuestro ensayo PAM en un gran conjunto de muestras de una encuesta serológica realizada en la República Democrática del Congo y estamos muy emocionados de poner en marcha este proyecto y esperamos que conduzca al establecimiento de un ensayo novedoso y seguro para medir la protección contra la infección por polio”, afirma el profesor Hertz.
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