Créditos de las imagenes: Technion & Wisdome Wearables.
Investigadores de Israel han desarrollado una mascarilla invisible para proteger a los usuarios contra la transmisión de COVID, MERS, influenza y otros virus respiratorios.
Aunque las mascarillas convencionales ayudan a proteger contra la transmisión de enfermedades, la literatura científica reciente muestra que también presentan efectos psicológicos y fisiológicos adversos.
Reducen la identificación facial y el reconocimiento de emociones, afectan negativamente la comunicación oral y pueden causar dolores de cabeza y problemas en la piel.
El uso de mascarillas durante la jornada laboral también genera falta de concentración, así como una reducción de la atención y la paciencia en una amplia gama de profesiones.
Como resultado de estas dificultades, muchas personas usan máscaras incorrectamente, sobre o debajo de la boca, lo que reduce en gran medida la protección.
Incluso en Japón, donde las máscaras faciales son comunes, un gran estudio encontró que solo el 20% de las personas usan máscaras correctamente.
Las máscaras faciales convencionales también han provocado un aumento dramático de los desechos plásticos, exacerbado por los mandatos gubernamentales de uso de máscaras, que producen millones de toneladas anuales.
Una mascara invisible.
Ahora, un equipo de Israel dirigido por los profesores Moshe Shoham y David Greenblatt ha ideado una solución radicalmente nueva al dilema de la máscara convencional al crear una «pantalla de aire» invisible frente a la cara del usuario.
La pantalla de aire se origina dentro de una unidad liviana cubierta por un filtro montada en la visera de una gorra. Varias ventajas importantes quedaron claras: la pantalla de aire protege los ojos, la nariz y la boca sin efectos negativos sobre la identidad facial, el reconocimiento de emociones o la comunicación oral.
La pantalla de aire también es reutilizable, por lo que no contamina el medio ambiente.
Una investigación publicada recientemente, basada en experimentos realizados en el laboratorio del Prof. Greenblatt, demostró la eficacia de la pantalla de aire al bloquear eficazmente los aerosoles producidos durante la comunicación oral, así como las gotas grandes producidas al toser y estornudar.
También elimina el aire inactivo cargado de aerosol del frente de la cara mediante un proceso conocido como «arrastre».
Este efecto conjunto de bloqueo y arrastre se puede ver en el video, donde se usa iluminación láser para hacer visible el flujo de aire. David Keisar y Anan Garzozi, estudiantes del Programa de Energía Nancy y Stephen Grand Technion, fueron fundamentales en la realización y el análisis de los datos experimentales y en el desarrollo de un modelo matemático basado en la física teórica de la pantalla de aire.
Varias entrevistas uno a uno y estudios piloto con más de 50 sujetos de diversos sectores (por ejemplo, adultos mayores y sus cuidadores en hogares de ancianos, profesores universitarios y sus estudiantes, trabajadores de proximidad incluidos tutores, fisioterapeutas y psicólogos, trabajadores minoristas en tiendas y oficinas, y equipos de gestión de alta tecnología y miembros de la junta que participan en largas reuniones en el interior), mostró claramente la ventaja de la pantalla de aire invisible sobre las máscaras faciales de uso común.
Estos grupos representan a los primeros usuarios potenciales, que se beneficiarán más de esta nueva tecnología en Israel y en todo el mundo.
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