Piedras preciosas antiguas, un nuevo campo arqueológico.

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Eran los diamantes los preferidos en la antiguedad? Para contestar estas y otras interesantes preguntas se esta desarrollando un nuevo campo de investigación en la arqueología.

Un nuevo campo de investigación comprende la gemología arqueológica y su objetivo es examinar y arrojar luz sobre las antiguas piedras preciosas y minerales.

El Prof. Zohar Amar y Yael Elkayam, están dirigiendo estas investigaciones. En los últimos años, Amar ha realizado un extenso estudio histórico sobre las piedras preciosas que se encuentran en la Tierra de Israel y sus alrededores. Abarca temas como su origen, métodos de procesamiento, identificación y más. Su investigación fue publicada recientemente en un libro titulado «La belleza de la piedra preciosa».

 
Decenas de miles de piedras preciosas en bruto y procesadas utilizadas para hacer joyas y sellos, se descubrieron durante las excavaciones realizadas en Israel durante una variedad de períodos.

Yael Elkayam completó recientemente su tesis doctoral que se centra en estas antiguas gemas. Entre otras cosas, examinó los cambios en la moda de piedras preciosas a lo largo de la historia, desde la Edad de Bronce hasta la era moderna.

Para avanzar en esta investigación, la Universidad Bar-Ilan está estableciendo un laboratorio único que cuenta con equipos que permiten la identificación analítica y absoluta de las piedras preciosas encontradas durante las excavaciones.

Esta identificación puede llevarse a cabo sin causar ningún daño a las piedras.

Hasta la fecha, se han examinado aproximadamente 1,500 piedras preciosas de varios sitios. La mayoría de ellas en los almacenes del Tesoro del Estado. Entre los primeros proyectos de los investigadores está la identificación de gemas encontradas en el Proyecto de Tamizado del Monte del Templo.

Luego se han estudiado minerales de la época de la Revuelta de Bar Kojba que se encontraron en una cueva del Desierto de Judea y se usaron en cosméticos para mujeres.

Entre las piedras preciosas encontradas en las excavaciones del período del Primer Templo se encontraban el Lapis Lazuli, que se originó en Afganistán, Karniel, probablemente de la Península Arábiga, y Obsidiana de la región de Asia Menor.

También se originaron a partir de plantas, como el ámbar, y la vida silvestre, como el coral. El estudio también arrojó luz sobre las relaciones comerciales que existían con Israel y la moda en joyería que prevaleció a lo largo de los períodos antiguos.

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